>Pyrrhus

Kung av Epirus och kusin till Alexander den store, känd för sina många slag.

När den grekiska kolonin Tarentum bad Pyrrhus om hjälp mot romarna accepterade kungen gladeligen. Enligt en legend bad han filosofen Cineas om råd. Filosofen frågade kungen vad han skulle göra efter han erövrat Italien, och fick svaret, "då tar jag Karthago". Cineas frågade då vad som skulle ske efter detta, och kungen svarade "då tar jag Makedonien". "Vad sedan", frågade Cineas, "då skall vi fira och njuta av livets fröjder", svarade Pyrrhus. Då sade filosofen "Varför kan vi inte göra det med en gång utan att utmana våda öden?".

Vid Hercalea besegrade Pyrrhus romarna med 25000 män och 20 elefanter år 280 fKr. Den avgörande faktorn som bringade segern var elefanterna. Romarna hade aldrig sett detta djur förut, och de förlorade sitt mod. Ett år senare besegrade Pyrrhus romarna igen i slaget vid Asculum.

Segrarna kostade honom dock så mycket att uttrycket "Pyrrhisk seger" har blivit ett uttryck för en bitter seger. Efter detta begav han sig för att hjälpa de sicilianska grekerna mor karthagerna, som nu var romarnas allierade, men blev opopulär på grunda av sin despotiska attityd.

År 275 fKr besegrades han av romarna i slaget vid Beneventum och återvände till Grekland med bara en tredjedel av sin ursprungliga arme.

Pyrrhus var också involverad i slag i Grekland, och utökade sitt kungadöme til delar av Makedonien och Thessalien. Lysimachos, kung av Thrakien och senare av Makedonien, drev ut Pyrrhus från sina nya landområden. Pyrrhus lyckades återerövra delar av Makedonien då han besegrade den makedonske kung Antigonos II Gonatas år 276 fKr. Han besegrades av spartanernas arme året efter och flydde till Argos där han dödades i ett gatuslagsmål. Han taktik och användande av elefanter kom att influera Hannibal.