Orfeus
Son till Apollon
och Kalliope, Orfeus var en fantastisk musiker från Thrakien som var
gift med den vackra Eurydike. Han spelade lyra och sjöng såvackert
att de vilda djuren blev tama och floder stannade för att lyssna.Under tidig kristendom var Orfeus omringad av de vilda djuren en symbol för
Kristis, och detta motiv användes ofta i katakomberna.Den mest berömda berättelsen om Orfeus handlar om hans hustrus död.
Eurydike blev biten av en orm och steg ner i Hades. Orfes följde henne
dåtill dödsriket, och lyckades röra Hades hjärta med
sin vackra musik. Hades gick med påatt låta Eurydike återvända
till livet om Orfes lovade att inte titta påhenne förrän
de kommit till dagsljuset. När de nästan kommit fram kunde Orfeus
inte längre höra sin hustrus forsteg bakom sig och vände sig
om, endast för att se den skrikande Eurydike dras tillbaka till underjorden.Förkrossad av sorg vandrade Orfeus omkring i Thrakiens skogar, sjungande
klagosånger om sin hustru. Han attackerades av menader (Dionysos orgiastiska
kvinnor) och de slet honom i stycken. Hans sjungande huvud flöt nedför
floden, och allt var förlorat. Orion var ocksåen av argonauterna under Iasons expedition att hämta
det gyllene skinnet. Han lyckades rädda besättningen undan sirenerna
genom att sjunga vackrare än dem.
DåOrfeus dog förvandlades hans lyra till stjärnkonstellationen
med samma namn. En av de stora mysteriekulterna i antikens Grekland var den
orfiska, som innehöll trosföreställningar om renande och
reinkarnation.