Diogenes den cyniske grekisk filosofisk

Diogenes, arketyp för cynikerna, en grekisk filosofisk sekt som betonade stoisk självförsörjning och förkastandet av lyx. Han tillskrivs av vissa att han har sitt ursprung i det cyniska levnadssättet, men han erkänner själv en skuldsättning till Antisthenes, av vars talrika skrifter han troligen påverkades. Det var genom personligt exempel snarare än något sammanhängande tankesystem som Diogenes förmedlade den cyniska filosofin. Hans anhängare positionerade sig som moralens vakthundar.

Diogenes är föremål för många apokryfiska berättelser, varav en skildrar hans beteende när han såldes till slaveri. Han förklarade att hans yrke handlade om att regera män och utnämndes till lärare för sin herres söner. Traditionen tillskriver honom det berömda sökandet efter en ärlig man som genomfördes mitt på ljusa dagen med en tänd lykta. Nästan säkert tvingad i exil från Sinope med sin far, han hade förmodligen redan anammat sitt liv av askes (grekiska askesis, ”träning”) när han nådde Aten. Omtalad av Aristoteles som en bekant figur där, började Diogenes utöva extrem anti-konventionalism. Han gjorde det till sitt uppdrag att ”förstöra valutan”, kanske betyder ”att sätta falska mynt ur omlopp.” Det vill säga, han försökte avslöja falskheten i de flesta konventionella normer och övertygelser och kalla män tillbaka till ett enkelt, naturligt liv.

För Diogenes innebar det enkla livet inte bara ignorering av lyx utan också ignorering av lagar och seder i organiserade, och därför ”konventionella”, samhällen. Familjen sågs som en onaturlig institution som skulle ersättas av ett naturligt tillstånd där män och kvinnor skulle vara promiskuösa och barn skulle vara allas gemensamma angelägenhet. Även om Diogenes själv levde i fattigdom, sov i offentliga byggnader och tiggde hans mat, insisterade han inte på att alla människor skulle leva på samma sätt utan avsåg bara att visa att lycka och oberoende var möjlig även under begränsade omständigheter.

Programmet för livet som Diogenes förespråkade började med självförsörjning, eller förmågan att inneha allt som man behöver för lycka inom sig själv. En andra princip, ”skamlöshet”, betecknade den nödvändiga ignoreringen av de konventioner som menade att handlingar som är ofarliga i sig inte får utföras i varje situation. Till dessa lade Diogenes ”frispråkighet”, en kompromisslös iver för att avslöja laster och inbilskhet och röra människor till reformer. Slutligen ska moralisk excellens uppnås genom metodisk träning eller askes.

Bland Diogenes förlorade skrifter finns dialoger, pjäser och republiken, som beskrev en anarkistisk utopi där män levde ”naturliga” liv.